Kommentera (
Att använda kroppens eget immunförsvar för att bekämpa cancerceller är ett lovande forskningsområde. Flera olika metoder att dressera de vita blodkroppar som kallas T-celler till att attackera tumörer testas på olika håll i världen, och i förra veckan publicerades en viktig svensk studie på området.
Det är professor Magnus Essand och hans forskarlag vid Uppsala universitet som lyckats förse T-celler med specialdesignade receptorer – ett slags molekyler på cellytan – som specifikt känner igen bröst- och prostatacancerceller. Tanken är att patienternas egna T-celler ska tas fram ur blodet och förses med receptorerna. Därefter kan de sprutas in i kroppen för att söka upp och eliminera cancerceller.
Tidigare har forskare i Philadelphia visat att denna metod fungerar för att behandla leukemi, och genmodifierade T-celler har också visats ha effekt mot malignt melanom.
I den artikel som Uppsala-forskarna nu publicerat i tidskriften PNAS skriver de att detta är första gången som någon, vad de vet, lyckats klona T-cellsreceptorer som binder till bröst- och prostatacancerceller. Nästan tre år har det tagit att få fram receptorerna och sedan visa att de genmodifierade T-cellerna också dödar cancerceller.
– Detta är definitivt ett steg på vägen för att utveckla terapiformen också mot våra två största cancertyper, säger Magnus Essand i ett pressmeddelande från Uppsala universitet.
Forskargruppen hoppas nu kunna starta en klinisk studie där behandlingen testas på människor.
– Det blir antagligen i samarbete med amerikanska forskare, eftersom det är väldigt dyrt att göra den typer av prövningar i EU, säger Magnus Essand.
Projektet har fått stöd från Cancerfonden.
